Silizium ist ein wichtiger Bestandteil von Photovoltaik-Zellen, da es in der Lage ist, Lichtenergie in elektrische Energie umzuwandeln. Es wird oft in Form von runden oder quadratischen Scheiben verwendet, die als Wafer bezeichnet werden. Diese Wafer werden dann in Solarzellen geschnitten und in Photovoltaik-Modulen verwendet.
Es gibt zwei Haupttypen von Silizium, monokristallines und polykristallines Silizium. Monokristallines Silizium wird aus einem einzigen Kristall gezüchtet und ist in der Regel teurer als polykristallines Silizium. Polykristallines Silizium wird durch Schmelzen von Siliziumkristallen und anschließendes Gießen in Formen hergestellt. Es ist günstiger als monokristallines Silizium, aber nicht so effizient.
In der Solartechnologie spielt Silizium eine wichtige Rolle bei der Umwandlung von Sonnenenergie in elektrische Energie und wird voraussichtlich auch in Zukunft eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von effizienteren Solartechnologien spielen. Die Vorkommen von Silizium auf der Erde sind quasi unerschöpflich: Silizium ist mit einem Anteil von rund 25 % das zweithäufigste Element in der Erdkruste nach Sauerstoff.
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